Det nye navnet kommer etter at Coop avsluttet sitt samarbeid med laget etter ti år som hovedsponsor, dermed måtte lagledelsen ut på jakt etter nye partnere for å sikre videre drift. Lagleder Roy Hegreberg forteller at arbeidet med å finne en ny hovedpartner startet allerede i fjor.
– I proffverdenen i sykkel tar man gjerne navn etter de største sponsorene. Coop hadde vært med oss i ti år og sa i fjor at det ble deres siste sesong, forteller Hegreberg.
Løsningen ble et samarbeid med den italienske sykkelprodusenten Drali Milano, i tillegg til eksisterende partner Repsol.
– Vi fikk kontakt med Drali Milano som ønsket å profilere seg gjennom et lag. Det endte med en avtale, og nå sykler vi på Drali-sykler og laget heter Team Drali Repsol. Det sikrer laget for minst tre nye år, sier han.
Lagets viktigste oppgave er fortsatt å utvikle unge ryttere som kan ta steget videre til toppnivået i internasjonal sykkelsport.
– I fjor fikk vi tre ryttere opp til proffnivå. Målet er at flere skal følge samme vei i løpet av de neste årene, sier Hegreberg.
Administrasjonen jobber blant annet med arrangementer og utvikling av nye sykkeltilbud i regionen.
– Vi har Nordsjørittet i juni, og vi jobber også med å utvikle digitale sykkelruter i regionen. Det er mye som skjer, sier Hegreberg.
Når sesongen nå starter for alvor, er forventningene høye – både til laget og til den nye generasjonen syklister fra Rogaland.
– Nå gleder vi oss bare til at sesongen virkelig kommer i gang, sier Hegreberg.
